高压起动柜和高压变频柜都是电力设备，但是它们的作用和原理不同。

高压起动柜是一种用于启动高压电动机的设备，通常用于大型工业设备中。它的作用是控制电动机的起动过程，保护电动机和其他设备免受过电流、过载等损坏。高压起动柜通常包括接触器、熔断器、隔离开关等组件，通过这些组件实现对电动机的启动和停止控制。

高压变频柜是一种用于控制交流电动机转速的设备，通常用于需要精确控制电机转速的应用中。它的作用是将电源的交流电转换为可变频率的交流电，从而实现对电动机转速的控制。高压变频柜通常包括变频器、滤波器、控制器等组件，通过这些组件实现对电动机转速的控制和保护。

因此，高压起动柜和高压变频柜的作用和原理不同，应用场景也有所区别。